L'integrità del mondo è nelle mani di un manipolo di generali e alti gradi del governo che organizzano una messinscena per realizzare il loro sogno: un attacco nucleare in grande stile all'Unione Sovietica. Concepita in piena guerra fredda è una geniale satira politica, una requisitoria feroce contro l'ottusità dei potenti del mondo (nel film sono dei veri e propri pazzi). La guerra viene inquadrata nella logica della distruzione reciproca, l’annientamento totale, la purificazione nel delirio. I comuni mortali ci rimettono sempre, mentre una genia di strani burocrati pensa di salvarsi dalla distruzione che sta provocando pianificando una improbabile via di fuga nel buio del loro ufficio blindato. Peter Sellers tre volte protagonista.